Într-un sezon considerat dificil pentru industria ciocolatei, Leonidas Universitate transforma vara într-o experiență diferită pentru clienți. De la praline servite direct din congelator până la ideea unui Chocolates Café dedicat zilelor călduroase, antreprenorul Jolyon Salvadore M’Bei vorbește despre adaptarea unui business premium la noile obiceiuri de consum și despre felul în care ciocolata belgiană poate rămâne atractivă chiar și în plină vară.
Cu o poveste de viață care trece prin Drobeta Turnu Severin, Algeria, Gabon, Elveția și Franța, Jolyon Salvadore M’Bei este antreprenorul care dezvoltă franciza Leonidas Universitate din București încă din 2001. Într-un dialog despre ciocolata belgiană premium, consumatorii români și provocările unei piețe aflate într-o continuă schimbare, acesta vorbește despre începuturile sale în România și despre felul în care Leonidas a devenit, pentru mulți clienți, mai mult decât un simplu cadou.
Jolyon Mbei, antreprenorul care a deschis magazinul Leonidas Universitate in anul 2001.
Începuturile Leonidas Universitate în București
„România era pregătită pentru ciocolată belgiană de calitate”
Povestea a început în 2001, cu un magazin pe strada Doamnei din București și cu o convingere simplă: că România era pregătită pentru ciocolată belgiană de calitate, chiar dacă piața nu știa încă asta. Debutul nu a fost lipsit de provocări — lucrurile s-au dovedit mai complexe decât anticipasem — dar cu răbdare și perseverență, totul a evoluat în direcția bună.
Și adevărul este că nu a fost, în primul rând, o decizie comercială. A fost una personală. Am avut norocul să cresc cu ciocolată Leonidas — o mâncam de mic copil — așa că alegerea brandului a fost, într-un fel, inevitabilă.
Un parcurs internațional care a modelat antreprenorul
Eu sunt un amestec, un amestec oltean. Mama mea este româncă din Drobeta Turnu Severin, unde m-am născut și eu, iar tatăl meu este camerunez. El a venit în România în perioada lui Ceaușescu, după ce a câștigat o bursă de studii.
Am plecat apoi în Algeria, m-am întors în România, am locuit și în Gabon, iar școala am făcut-o în Elveția, la iezuiți. Toate aceste experiențe m-au format și m-au făcut să înțeleg mai bine oamenii și culturile diferite.
Jolyon Mbei Salvadore, alături de Philippe de Selliers de Moranville, Chief Executive Officer al Confiserie Leonidas S.A., compania belgiană cunoscută pentru brandul Leonidas.
Provocările verii pentru industria ciocolatei
Vara pune la încercare orice ciocolatier — căldura, ritmul mai lent de cumpărare și lipsa marilor ocazii de cadou. Este o realitate pe care o gestionăm de peste două decenii pe piața românească.
Punem accent pe prospețime și pe menținerea impecabilă a lanțului de frig. În plus, dezvoltăm conceptul Chocolates Café, care transformă magazinul într-o experiență plăcută chiar și în zilele foarte călduroase.
Avem și produse create special pentru sezonul cald, precum Frozette: praline cu umpluturi fructate, servite direct din congelator. Sunt foarte apreciate vara.
Frozettes by Leonidas, pralinele servite direct din congelator, concepute special pentru sezonul cald, cu umpluturi fructate și ciocolată belgiană premium.
Produsele preferate în perioadele de sărbătoare
Figurinele de Paște sunt extrem de căutate — iepurași, ouă, cloști din ciocolată belgiană — atât de adulți, cât și de copii.
În același timp, cutiile cadou cu praline asortate rămân preferatele pentru cadouri corporate sau pentru persoanele apropiate. Observ că oamenii caută din ce în ce mai mult produse care arată spectaculos și transmit eleganță.
Cum s-a schimbat consumatorul român
Da, foarte mult. Acum zece ani, ciocolata premium era percepută ca un lux. Astăzi, pentru mulți oameni, a devenit o alegere firească atunci când vor să ofere un cadou de calitate.
Mai mult decât atât, observăm o creștere a consumului pentru uz propriu. Oamenii cumpără Leonidas și pentru ei, nu doar pentru a face cadouri.
Fabrica Leonidas din Nivelles, Belgia, unul dintre centrele importante ale companiei belgiene Confiserie Leonidas S.A., brand cu tradiție în ciocolateria europeană.
Diferențele față de piețele occidentale
În România, cadoul are o încărcătură emoțională și socială mult mai mare decât în multe țări occidentale. Când oferi o cutie de praline premium, transmiți un mesaj despre atenția și respectul față de persoana respectivă.
Cutiile cadou Leonidas rămân printre cele mai căutate produse premium pentru momente speciale, reunind praline belgiene asortate și ambalaje elegante dedicate ideii de cadou.
În același timp, românii sunt atenți la preț, însă în perioadele importante, Paște, Crăciun, aleg să investească în cadouri care contează.
Autenticitatea, cheia unui business premium
Prin autenticitate și consecvență. Nu am coborât standardele și nu am încercat să facem compromisuri doar pentru a crește mai rapid.
Cred că oamenii simt atunci când un produs este autentic. Iar relația construită în timp cu clienții este extrem de importantă. Un business premium nu se construiește doar prin reclame, ci prin încredere și experiențe repetate pozitiv.